4 Den jødiske minoriteten i Norge
Jødene er både en religiøs og kulturell minoritet og en av fem nasjonale minoriteter i Norge. 21 Som nasjonal minoritet er jødene omfattet av Europarådets rammekonvensjon om beskyttelse av nasjonale minoriteter. Politikken overfor nasjonale minoriteter bygger på prinsippet om likeverd og ikke-diskriminering.
Den norske jødiske minoriteten består i dag av rundt 1500 personer. Det tilsvarer om lag 0,03 prosent av befolkningen. Da Norge fikk sin grunnlov i 1814 var det med en passus i paragraf 2 som fortsatt forbød jøder å komme til landet. 22 I 1851 ble denne grunnlovsbestemmelsen opphevet. Innvandring fra Øst-Europa, primært fra Tsar-Russland på 1800-tallet, førte til at det ble dannet et jødisk miljø i Oslo og i Trondheim. I 1940 bodde det om lag 2100 jøder i Norge. Holocaust rammet jødene i Norge hardt. Mer enn en tredjedel ble brutalt drept.
I dag er minoriteten sammensatt, både med tanke på etnisk bakgrunn, grad av religiøsitet og forholdet til tradisjoner. Mange knytter sin jødiske identitet like mye til kultur, tradisjon og historie, som til religion. Det at det er få jøder i Norge, kan gi noen utfordringer knyttet til å ivareta jødiske høytider og eventuelt overholde religiøse regler. Det gjelder kanskje spesielt for dem som bor utenfor Oslo og Trondheim.
Det er to jødiske trossamfunn i Norge, Det jødiske samfunn i Trondheim (etablert i 1905) og Det Mosaiske Trossamfund i Oslo (etablert i 1892), som til sammen hadde 755 registrerte medlemmer i 2023. Disse to samfunnene har vært bærebjelkene for organisert jødisk liv i Norge siden 1945. Det er en synagoge i hver av byene. Menighetene har både religiøse og sekulære medlemmer. Det finnes i tillegg en liten ortodoks jødisk gruppe i Oslo, som ikke er registrert som trossamfunn, og en jødisk organisasjon i Bergen. Det er også norske jøder som ikke er tilknyttet noen menighet eller jødisk organisasjon.
En viktig aktivitet i de to menighetene i Oslo og Trondheim er å gi barn og ungdom opplæring i jødedommen og jødisk kultur. Det Mosaiske Trossamfund i Oslo driver både en barnehage og et alders- og sykehjem.
Jødene har tradisjonelt holdt en relativt lav profil i det norske samfunnet når det gjelder å utøve sin religion og ivareta sine tradisjoner. I dag er Norge et religiøst, kulturelt og etnisk mangfoldig samfunn, og også jødiske stemmer og jødisk kultur har blitt mer synlig. Jødisk kulturfestival Trondheim og Jødiske kulturdager i Oslo bidrar blant annet til å vise fram et mangfold av jødiske kulturuttrykk. Det er også miljøer i flere byer som arrangerer debatter i samarbeid med litteraturhus og biblioteker. Både de to trossamfunnene, de jødiske museene i Oslo og Trondheim og enkeltpersoner i den jødiske minoriteten har bidratt til økt synlighet.
Det Mosaiske Trossamfund (DMT) deltar i det årlige Kontaktforum mellom nasjonale minoriteter og sentrale myndigheter, sammen med andre nasjonale minoritetsorganisasjoner. 23 DMT og Det jødiske samfunn i Trondheim har ellers kontakt med myndighetene i saker som angår dem. Dette er i tråd med myndighetenes politikk overfor nasjonale minoriteter og Europarådets rammekonvensjon om beskyttelse av nasjonale minoriteter, som Norge ratifiserte i 1999.