Regjeringen vil bidra til økt kommersialisering av forsknings- og utviklings-prosjekter, og foreslår 500 millioner kroner i statsbudsjettet til å opprette tre nye landsdekkende såkornfond i universitetsbyene Bergen, Oslo og Trondheim. Det forutsettes at private investorer bidrar med tilsvarende beløp. Hvert fond blir da på 333 millioner kroner.

– Veien fra akademisk idé til kommersiell suksess skal bli enklere. Samarbeid mellom private investorer og det offentlige i såkornfasen, vil gi tilgang på både kompetanse og langsiktig egenkapital til norske kunnskapsbedrifter med stort vekstpotensial, sier nærings- og handelsminister Børge Brende.

Et viktig hinder for å kommersialisere nye prosjekter er den store teknologiske og markedsmessige usikkerheten rundt nye produkter. Investeringer gjennom såkornfondene skal bidra til utvikling av prototyper, forretningsplaner og markedsføring. Dermed reduseres risikoen i prosjektene.

– Det norske gullet skal ikke bare være sort. Vi må også skape vekst gjennom den betydelige kompetansen som den øvrige norske arbeidsstyrken besitter. Fondene vil kunne skape entusiasme rundt kommersiell utnyttelse av de mange kreative ideene som i dag bare blir liggende. Når vi får se suksesshistoriene kan dette skape nye holdninger både hos gründere, i forskningsmiljøer og i næringslivet, sier Børge Brende.

Staten vil bidra med 500 millioner kroner i ansvarlige lån og 125 millioner kroner i tapsfond. Fondene skal baseres på 50/50 statlig og privat finansiering, og får dermed én milliard kroner i kapitalbase. Hvert fond blir på 333 millioner kroner. Fondene vil kunne gå inn med egenkapital i innovative prosjekter over hele landet.